Самая идеальная маскировка: Кто из обитателей джунглей может в случае опасности идеально скопировать змею
Одним из способов животных сохранить жизнь и избавиться от нападения хищников является мимикрия. То есть способность выдавать себя не за того, кем ты являешься на самом деле. Это касается и людей, однако самым известным мимикрирующим существом считается хамелеон, способный идеально подстраиваться под окружающую среду. Но сегодня речь у нас пойдёт не о нём, а об идеально мимикрирующих насекомых.
Общепризнанные лидеры маскировки – это палочники, притворяющиеся сухими веточками, и некоторые виды бабочек. Складывая крылья, они скрывают свою яркую раскраску и становятся похожими на сухие листочки. Однако самым оригинальным маскировщиком можно считать гусеницу бабочки Hemeroplanes triptolemus. В отличие от других насекомых, которые стараются не привлекать к себе внимание, эта гусеница предпочитает агрессивный стиль и в случае опасности принимает внешний вид ядовитой змеи.
Родина хитрого существа – Центральная Америка, в частности Коста-Рика. Однако сейчас оно расширило ареал распространения и теперь его можно встретить в Южной Америке: Эквадоре, Боливии, Колумбии и Гайане. Это гусеница с красивым сложным узором яркого зелёно-коричневого цвета. В случае опасности она свешивается с веточки и искусственно надувает первые головные сегменты своего тела. Узор деформируется настолько удачно, что создаёт имитацию пасти и змеиных глаз. Ну а передняя часть тела инсекта трансформируется в треугольную голову.
Впервые гусеница была обнаружена профессором Пенсильванского университета Даниэлем Джанзеном. Во время путешествия по Центральной Америке ему удалось сфотографировать это странное существо на территории природоохранной зоны Гуанакасте в Коста-Рике. Гусеница бабочки Hemeroplanes triptolemus настолько точно копирует внешний вид оригинала, что даже в изменённом состоянии ведёт себя, как настоящая змея. Например, при приближении она способна собраться и нанести удар, хоть и не обладает ни ядом, ни даже ротовой полостью, как у змеи.
В основном героиня статьи селится на ветвях деревьев и предпочитает закрепляться на одном месте. Особого питания ей не нужно, а от непрошеных гостей, соседей или других нарушителей «частной собственности» она избавляется оригинальным способом, описанным чуть выше. Как показывает практика, такая трансформация является весьма эффективной, при этом она действует и на проходящих мимо людей. Более того, даже профессиональным энтомологам трудно отличить гусеницу в процессе мимикрии от настоящей гадюки.
По наблюдениям Даниэля Джанзена, многие насекомые Коста-Рики обладают способностями к мимикрии. Правда, большинство из них предпочитает маскироваться под веточки деревьев, кустарника или под скрученные сухие листочки. Это получается у них весьма убедительно, но лишь героиня повествования додумалась до такого хитрого хода, как имитация ядовитых пресмыкающихся
«Для нормальных людей эта гусеница может выглядеть странно и ужасно, но для меня – это прекрасный и очень интересный образец», – считает профессор Пенсильванского университета.
Весь процесс мимикрии удивительного существа направлен на то, чтобы спокойно и без помех начать период окукливания. На данном этапе ему уже не до маскировки, главное – выждать необходимое время в спокойной обстановке. После этого из куколки появляется довольно яркая бабочка Hemeroplanes triptolemus, хотя некоторые называют её молью или мотыльком. В принципе, разницы никакой, но на ядовитую змею она уже никогда не станет похожей.
